8 dagen trekken langs de gouden driehoek
Doi Mae Salong ligt in het uiterste noorden van Thailand, ten noorden van Chiang Rai nog net in de beroemde “Gouden Driehoek”. Oorspronkelijk woonden er verschillende bergvolkeren op deze berg (Doi). De bergstammen hebben zo´n verschillende gewoontes en achtergrond dat hun culturen zich nooit hebben gemengd en nu nog steeds in hun eigen omgeving leven. Hier wonen o.a. de Akha, de Lisu en Lahu deze volkeren die oorspronkelijk uit het Himalaya gebergte en zuid China komen, leven verspreid in Birma, China en Thailand. Oorspronkelijk verbouwden deze volkeren opium maar in de loop van de afgelopen 20 jaar is men onder druk van de regering aan andere gewasverbouwing begonnen. Hoewel de Koninklijke familie zich intensief bezig houdt met het verbeteren van het lot van de bergvolkeren, wordt door vele Thai minachtend over hen gedacht. De Akha-stam wordt zelfs i-kars genoemd, wat vrij vertaalt 'onbeschaafde slaaf' betekent. In werkelijkheid vormen de bergvolkeren een kwetsbare groep, die vaak bloot staat aan veediefstallen en doordat ze geen Thaise staatsburgerschap hebben, gemakkelijk van hun grond verdreven kunnen worden.
Mae Salong
14/12/04
dag 35
Chiang Rai naar Mae Salong (70 km)
14/12/04
Al heel vroeg vertrek ik uit Chiang Rai met de motorfiets en kom al meteen in een voor de verandering prachtig berglandschap terecht. Hier moet ik niet omrijden om etnische dorpen te bezoeken, ik rij er dwars door tientallen heen. Dit is echt het meest poëtische landschap tot nu toe, steile bergen, dan weer lange lanen, theeplantages en opiumvelden. De verschillende etnische bergvolkeren met hun prachtige authentieke klederdrachten maken het plaatje compleet.
Mijn Guesthouse (Shin sane, 2 euro) is een chalet van bamboe met geen comfort maar met een uitzicht op bergen en over theeplantages.
In de namiddag schrap ik al mijn geplande activiteiten en toer gewoon rond met de motorfiets door de bergen om zo in alle rust te kunnen genieten.
